En esta ocasión abordaremos el tema del cáncer que afecta sólo a mujeres: También conocido como cáncer cervical, el cáncer de cuello uterino afecta las células del cérvix (el canal en forma de cuello que se forma en la parte inferior del útero) y uno de los factores que favorece su desarrollo es el virus del papiloma humano (VPH). Para protegerte del cáncer de cuello uterino, debes someterte con frecuencia a exámenes de detección y ponerte la vacuna del VPH.
Síntomas
La literatura médica nos advierte que las etapas tempranas del cáncer cervical generalmente no presentan síntomas. Sin embargo, los síntomas en etapas más avanzadas son estos y si experimentas alguno de estos síntomas, debes ir al doctor inmediatamente:
- sangrado vaginal que no corresponden a la menstruación después de relaciones sexuales;
- secreciones vaginales acuosas y con sangre que pueden ser densas y tener mal olor;
- dolor en la pelvis;
- dolor durante las relaciones sexuales.
Los factores de riesgo para desarrollar cáncer del cuello uterino son:
tener diversas parejas sexuales; puesto que aumenta el riesgo de contraer VPH, lo que a su vez aumenta las posibilidades de tener cáncer de cérvix;
empezar a tener relaciones sexuales a una edad muy temprana también aumenta el riesgo de contraer VPH;
aparte del VPH, otras enfermedades de transmisión sexual como la clamidia, la gonorrea, el sífilis y el sida ponen en riesgo a la mujer;
un sistema inmunológico débil (causado por otra enfermedad) y el VPH pueden causar cáncer cervical;
fumar.
Recomendaciones para prevenir el cáncer de cuello uterino:
no fumar, ponerte la vacuna del VPH; está disponible para niñas y mujeres desde los 9 hasta los 26 años y es más efectiva cuando se administran antes de que la chica se vuelva sexualmente activa; hacerte exámenes periódicos de Papanicolau; los doctores recomiendan empezar a los 21 años y repetir las pruebas cada pocos años; practicar sexo con protección; ésto incluye el uso de condones, tener pocas parejas sexuales y esperar hasta una edad apropiada para tener relaciones sexuales.
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